Home | Lifestyle | Interviews | Helmert Jan van der Slik

Helmert Jan van der Slik
We raden je aan de naam 'Helmert Jan van der Slik' goed te onthouden, want het is een naam die we in de coureurwereld nog veel zullen gaan horen. Nieuwsgierig als we zijn naar veelbelovend talent, maakten we een afspraak voor een interview met de jonge coureur. Helmert Jan, nauwelijks 21 jaar en al Nederlands en Benelux Kampioen in de Formule Ford First Division, is anders dan we hem voorstelden. Om te beginnen is hij lang, veel langer dan het merendeel van de coureurs. Verder is hij rustig en overtuigd van zijn eigen kunnen op een realistische manier. Een mix van eigenschappen die - gecombineerd met de excellente resultaten die hij keer op keer weer op het circuit neerzet - voor de toekomst veel beloven. Persoonlijk zou het ons niet verbazen als we deze jonge en talentvolle coureur binnen een paar jaar in de Formule 1 zouden zien. Zo zien wij het en we nemen alle verantwoordelijkheid voor deze uitspraak. De toekomst zal het leren.

Vorig jaar werd Helmert Jan Nederlands en Benelux Kampioen in de Formule Ford First Division. Ook dit jaar ging Helmert Jan direct goed van start. Tijdens het Paasweekend schreef hij de overwinning van de eerste Formule Ford First Division race van het nieuwe seizoen meteen op zijn naam. Als deze trend doorzet heeft Helmert Jan nog maar een paar jaar nodig om op te klimmen naar een hoog (zo niet, het hoogste) internationaal niveau.

Zoals veel coureurs begon Helmert Jan's carrière op de kartbaan. Daar behaalde hij heel wat overwinningen en werd hij dan tweede, dan derde bij de kampioenschappen. Als we zijn huidige resultaten op het circuit bekijken, zal het moeilijk te geloven zijn dat zijn eerste ervaring op het circuit - naar zijn zeggen - geen succes was. Zijn oom, coureur, liet hem op heel jonge leeftijd zijn auto proberen en Helmert Jan reed na de pitstraat direct tegen een dijk. Zijn eerste reactie was: 'Dit hoeft voor mij niet.' Daar kwam hij echter snel op terug. Op dertienjarige leeftijd was Helmert Jan al op het circuit van Zandvoort te vinden, in een auto wel te verstaan... En nu zou hij niet anders meer willen.

Vorig jaar werd je Nederlands en Benelux Kampioen 2003 Formule Ford First Division. Dit jaar rijd je deze Formule weer. Hoe ziet de Formule eruit? Het zijn in totaal tien races op verschillende circuits in Nederland en België: Zandvoort, Assen, Spa Francorchamps (België), Zolderen (België). Vorig jaar heb ik negen van de tien wedstrijden gewonnen, met negen pole posities en negen snelste ronden. Afgelopen Pasen is het nieuwe seizoen geopend, met een race op Zandvoort die ik heb gewonnen. Als de Formule Ford afgelopen is, ga ik - net zoals vorig jaar - naar het officieuze wereldkampioenschap Formule Ford in Engeland (Brands Hatch). Die wordt één keer per jaar gehouden.

Coureurs uit de hele wereld strijden er om de titel. Het is als een tennistoernooi. Je begint met een man of 100 en uiteindelijk zitten er 30 in de finale. Vorig jaar heb ik het kampioenschap met mijn drie jaar oude auto gereden. Dan begin je in principe al met een kleine achterstand. Maar je hebt ook een apart klassement voor oude auto's en die heb ik ruimschoots gewonnen. Ik werd eerste van de oudere auto's en vijftiende in het totaalpakket. Als je bedenkt dat er veel nieuwe auto's meerijden, is dat een heel goed resultaat waar ik erg blij mee ben. Dit jaar rijd ik het kampioenschap voor het eerst met de nieuwe auto. Ik ben benieuwd!

Is de Formule Ford First Division een opstapje voor je om door te stromen naar Formules op hoger niveau?
Ja, ik zie deze Formule als een opzetklasse om naar de Formule 3 te gaan. Ik ben van plan om dit jaar weer kampioen te worden. Lukt dat, dan wil ik het volgende seizoen in de Formule Renault rijden. Mocht de overstap naar Formule Renault langer duren, dan pak ik het volgende jaar als leerjaar. Eenmaal in de Formule Renault en Formule 3 beginnen de factoren geluk en geld een grote rol te spelen.

Eerst de Formule Ford winnen dus. Dat moet wel lukken met je nieuwe auto. Is die speciaal voor jou gebouwd of kun je zo'n auto 'kant-en-klaar' kopen? En hoe duur is zo'n auto eigenlijk?
In de Formule Ford heb je drie of vier merken die elk jaar met een nieuwe auto komen. Elk merk heeft een heel ander model. Ik heb dit model, een Mygale, gekocht omdat ik daar voorheen ook al in reed. Mygale is een Frans merk, de andere merken komen uit Engeland. Alle auto's zijn dus anders maar ze gaan allemaal praktisch even hard, omdat ze dezelfde motor hebben. De coureur maakt de race dus met zijn team door de motor en andere onderdelen zodanig af te stellen dat de beste resultaten worden bereikt. De prijs van auto ligt rond de 40 à 45 duizend Euro, maar dan ben je er nog niet. Met name de running kosten zijn hoog: de trailer, de banden, de tent, de races, de mensen... Het is elk seizoen weer een grote investering. Zonder sponsor is het bijna niet te doen.

Wat is de maximale snelheid van dit soort auto's?
Op Zandvoort gaan we ongeveer 240 km/uur, maar wat belangrijker is, is de tijd die de auto erover doet om de topsnelheid te bereiken. Deze auto zit in 3 seconden op de 100 km per uur. Dat komt omdat de auto licht is. Je schiet als een raket vooruit.

Ben je nooit bang? Denk je nooit aan wat er kan gebeuren?
Nee. Als je begint te denken, dan is dat het einde van je carrière. Je moet de baas van de auto zijn, de auto moet niet de baas van jou zijn. Als je een beetje gespannen bent, ben je altijd te laat. Als je altijd in je achterhoofd hebt: 'Wat gebeurt er als...?' dan gebeurt er ook iets. Onzekerheid en spanning achter het stuur kunnen heel gevaarlijk zijn.

Dit is jouw raceauto, maar wat is jouw droomauto?
Een Lotus Elise, omdat die klein en licht is. Daar kun je heerlijk in rijden, zeker als je goed kunt autorijden.

Hoe ben jij op de openbare weg in het normale verkeer?
Heel veel mensen denken vaak: 'Ik ga met HJ mee. Nu gaan we wat zien!' Maar ik heb nu drie jaar mijn rijbewijs en heb twee keer een boete gehad. Natuurlijk rijd ook ik niet altijd even rustig, maar dat geldt voor iedereen. Als je haast hebt, rijd je wat harder, maar natuurlijk niet 180 km/h. Dat geldt voor de meeste racejongens. Die leven zich uit op het circuit. Daar kun je op z'n hardst rijden, iets wat je op straat niet kunt.

Bovendien zijn de 'normale' auto's niet gemaakt om te racen. Op bepaalde circuits zie je wel van die hele dikke snelle auto's met 800 pk. Je zou denken dat die veel sneller zijn dan mijn auto die 'maar' 150 pk heeft. Toch is mijn auto per rondje even snel of zelfs sneller. Dat is prachtig! Dan rijd je achter zo'n grote auto, een agressieve Viper met wilde vlammen bijvoorbeeld en die haal je met jouw auto dan zomaar in.

We hebben het al even gehad over de kosten van de auto en de races. Zonder sponsor is het moeilijk op te brengen. Is het moeilijk om sponsors te vinden?
Het is moeilijker dan een aantal jaren terug vanwege de slechte economie. Maar dit jaar word ik voor het eerst door Profile gesponsord. Daar ben ik heel blij mee. Profile als hoofdsponsor heeft het volste vertrouwen in me en wil me verder helpen als ik dit jaar weer kampioen word. En ik weet dat ik de potentie heb om kampioen te worden en om door te gaan. Dus dat is heel mooi.

Wil je meer weten over Helmert Jan van der Slik, bezoek dan zijn officiële website: http://www.hjvdslik.nl waar je resultaten, raceverslagen en foto's kunt vinden.

April 2004

Alessio Cristianini

Deze artikelen zouden je ook kunnen interesseren:

Azusa Higa "Ik houd ervan om vrij te zijn en zeg altijd 'Je leeft maar een keer!' en het leven gaat verder en... [modellen]	Verstandig 'slanken' Afvallen zonder strenge diëten en zonder... [lees]	Chantal Hanse "Sexy lingerie! Ik voel mij veel vrouwelijker in mooie setjes... [lees]
Sasha Bling Sasha Bling is ons nieuwe cover model. Ze is zonder meer één van de meest sexy en... [modellen]	In vorm naar het strand? Maak een plan van aanpak! De zomer... [fitness]	Afvallen? Bewegen, gezond eten en lichte gewichten Wellicht vallen we in... [lees]
Waarom mannen op blonde vrouwen vallen :-) Lang haar, blond, blauwe... [lees]	De nieuwste kapsels en haartrends voor 2012 De nieuwste kapsels en haartrends.... [kapsels]	Kaoru Kikuchi Adversus cover model. "Ik houd van mannen die me... [modellen]